Pneumatici usurati: come riconoscerli e quando cambiarli

Come capire se i pneumatici sono usurati e devono essere sostituiti? Il primo controllo riguarda la profondità del battistrada, ma non è l'unico elemento da osservare. Anche un'usura irregolare, un rigonfiamento o un taglio sul fianco possono richiedere l'intervento di un professionista, indipendentemente dai millimetri di gomma ancora disponibili.

Per riconoscere i segnali di usura è utile sapere dove si trovano gli indicatori TWI, come utilizzare un profondimetro e quali sono i limiti previsti dalla normativa italiana.

Quando un pneumatico è considerato usurato?

Uno pneumatico si usura progressivamente durante l'utilizzo. Il battistrada perde profondità a causa del contatto con l'asfalto, delle accelerazioni, delle frenate e delle sollecitazioni in curva.

La velocità di consumo dipende da numerosi fattori: pressione di gonfiaggio, stile di guida, carico del veicolo, condizioni delle sospensioni, allineamento delle ruote, tipo di pneumatico e caratteristiche della strada.

La presenza di battistrada residuo non significa necessariamente che una gomma sia ancora sicura. Occorre controllare anche la sua integrità strutturale e l'eventuale presenza di un consumo anomalo.

Qual è il limite legale del battistrada in Italia?

Per gli autoveicoli, il regolamento di esecuzione del Codice della Strada stabilisce una profondità minima di 1,6 mm negli intagli principali del battistrada. La prescrizione è contenuta nell'Appendice VIII dell'articolo 237 del D.P.R. 495/1992.

La stessa disposizione stabilisce 1,0 mm per i motoveicoli e 0,5 mm per i ciclomotori. Questi valori non devono essere confusi con eventuali raccomandazioni tecniche di sostituzione anticipata.

Il limite di 1,6 mm per le automobili è un requisito minimo di legge, non una garanzia che lo pneumatico conservi le stesse prestazioni di quando era nuovo. In particolare, sul bagnato la profondità delle scanalature contribuisce alla capacità di evacuare l'acqua.

Fonte normativa: ACI – Appendice VIII, articolo 237 del regolamento del Codice della Strada.

Come controllare l'usura dei pneumatici

1. Controllare gli indicatori TWI

Gli indicatori TWI (Tread Wear Indicator) sono piccoli rilievi presenti nelle scanalature principali del battistrada. Sul fianco dello pneumatico è generalmente riportato un simbolo, una sigla o un riferimento che aiuta a individuarli.

Quando il battistrada raggiunge il livello degli indicatori di usura, lo pneumatico ha raggiunto il limite di riferimento e deve essere sostituito.

È importante esaminare diversi indicatori lungo la circonferenza della gomma. Un solo punto apparentemente in buone condizioni non permette di giudicare l'intero pneumatico.

2. Misurare il battistrada con un profondimetro

Il profondimetro è uno strumento che consente di conoscere la profondità residua degli intagli in millimetri. È un sistema più affidabile rispetto a una valutazione a occhio o all'utilizzo di una moneta.

• Parcheggia il veicolo in sicurezza, su una superficie piana.
• Individua gli intagli principali del battistrada.
• Inserisci la sonda del profondimetro nella scanalatura, evitando i rilievi degli indicatori TWI.
• Leggi la misura in millimetri.
• Ripeti il controllo in più punti della circonferenza e in diverse zone della larghezza del battistrada.

Se una parte della gomma risulta sensibilmente più consumata delle altre, è necessario approfondire la causa con un gommista.

3. Si può controllare il battistrada con una moneta?

Le monete vengono talvolta utilizzate per ottenere un'indicazione visiva approssimativa dell'usura, ma non costituiscono uno strumento di misura certificato e non permettono di verificare con precisione il rispetto del limite legale.

Per una misurazione attendibile è preferibile utilizzare un profondimetro oppure richiedere un controllo professionale.

Usura irregolare: cosa significa e come riconoscerla

Non tutti i pneumatici si consumano in maniera uniforme. La distribuzione dell'usura può fornire indicazioni utili, ma non permette da sola di diagnosticare con certezza un problema meccanico.

Pneumatici usurati al centro

Un consumo accentuato nella zona centrale può essere associato a una pressione di gonfiaggio eccessiva rispetto alle condizioni di utilizzo, ma anche ad altri fattori. La pressione deve essere verificata secondo le indicazioni del costruttore del veicolo.

Pneumatici usurati ai lati

Un'usura pronunciata su entrambe le spalle può essere collegata a una pressione insufficiente, a condizioni di carico o a uno stile di guida particolarmente gravoso.

Se invece il consumo interessa soprattutto il lato interno o quello esterno, occorre verificare anche l'assetto delle ruote, la geometria delle sospensioni e altri componenti del veicolo.

Usura a chiazze o a scalini

Una superficie consumata in maniera discontinua può essere associata a problemi di equilibratura, ammortizzatori, geometria delle sospensioni o altre sollecitazioni. La causa deve essere identificata attraverso un controllo professionale.

Altri segnali che richiedono attenzione

La profondità del battistrada non è sufficiente per valutare la sicurezza di uno pneumatico. Durante il controllo osserva anche:

• Rigonfiamenti sui fianchi: possono indicare un danneggiamento della struttura interna e richiedono una verifica immediata.
• Tagli e lesioni: soprattutto se profondi o accompagnati dall'esposizione di componenti strutturali.
• Crepe: possono essere un segnale di invecchiamento o deterioramento e devono essere valutate.
• Perdite di pressione: se ricorrenti, richiedono un controllo della gomma, della valvola e del cerchio.
• Vibrazioni o rumorosità anomala: possono avere diverse cause, comprese condizioni irregolari degli pneumatici.

In presenza di un rigonfiamento, di un danno evidente o del sospetto di un cedimento strutturale, evita di continuare a utilizzare normalmente il veicolo e richiedi assistenza qualificata.

Quando bisogna cambiare gli pneumatici?

Gli pneumatici devono essere sostituiti quando raggiungono i limiti di usura previsti dalla legge oppure quando le loro condizioni non consentono più un impiego sicuro.

Può essere opportuno sostituirli prima del limite legale, in base alla tipologia di pneumatico, alle condizioni d'impiego, alle prestazioni richieste e alle raccomandazioni del produttore. Non esiste un unico valore di profondità che garantisca le stesse prestazioni per tutti i modelli e in ogni condizione stradale.

Anche l'età deve essere considerata insieme a stato, manutenzione e utilizzo. La data di produzione, da sola, non permette di stabilire se una gomma sia sicura o debba essere immediatamente sostituita.

Se è arrivato il momento della sostituzione, consulta la gamma di pneumatici auto, verificando prima misure, indici di carico e codici di velocità ammessi per il tuo veicolo.

Come prevenire l'usura anomala

L'usura del battistrada non può essere eliminata, ma una corretta manutenzione può aiutare a evitare consumi irregolari e a mantenere gli pneumatici in buone condizioni.

• Controlla regolarmente la pressione a pneumatici freddi, secondo le indicazioni del costruttore.
• Verifica periodicamente il battistrada e osserva eventuali differenze tra le ruote.
• Fai controllare assetto ed equilibratura quando compaiono sintomi o consumi anomali.
• Rispetta i carichi consentiti e le prescrizioni del veicolo.
• Evita urti contro marciapiedi e ostacoli che potrebbero danneggiare la struttura della gomma.

Perché controllare l'usura è importante per la sicurezza

Il battistrada contribuisce alla gestione dell'acqua presente sulla strada. Quando le scanalature sono molto consumate, in determinate condizioni può diminuire la capacità di drenaggio, con un maggiore rischio di aquaplaning e una riduzione delle prestazioni sul bagnato.

Per approfondire il rapporto tra battistrada e frenata, leggi anche come l'usura degli pneumatici influisce sullo spazio totale di arresto.

In sintesi, per riconoscere uno pneumatico usurato servono tre verifiche: misurare correttamente il battistrada, identificare eventuali consumi irregolari e controllare l'integrità della gomma. In caso di dubbi, la valutazione di un professionista è la scelta più prudente.

Approfondimento tecnico: Michelin – Controllo dell'usura del battistrada.